A mai nap végre eljött az amit már nagyon sokan vártunk. Az első igazán komoly hegyi befutó a Giro d’Italia-n. Cherasco-ból Cervinia-ba érkezett a mezőny. A 206 kilométeres szakasz során két első kategóriás emelkedő vált a mezőnyre, a Col de Joux és a Cervinia. Egyik hegy sem az az igazán nagy meredekségű, de nagyon hosszú volt mind kettő és e mellé még jött a hidegebb időjárás és az eső.

A 2012-es Giro d’Italia féltávját elhagyva Stubán Ferenc szövetségi kapitánnyal beszélgettünk az eddig történtekről. Többek között szó esik a kerékpáros globalizációról, a Team Netappról és természetesen a megunhatatlan Basso, Scarponi rivalizálásról…

A mai napon rendezték - ha az időfutamokat nem számítjuk - az idei Giro d'Italia legrövidebb szakaszát. A Savona és Cervere között megrendezett etap mindössze 121 km volt, ahol az uralkodó világbajnok az idei versenyen már a harmadik sikerét ünnepelhette.

Lars Yitting Bak (Lotto-Belisol) pont a megfelelő időpontban lépett el szökevénytársaitól, amivel megszerezte a győzelmet a Giro d’Italia 12. Seravezza és Sestri Levante közötti 157 kilométeres etapján.

Roberto Ferrari (Androni Giocattoli) győzelmével végződött a Giro leghosszabb, 243 kilométeres, Assisi és Montecatini Terme között rendezett 11. szakasza.  Már a profil alapján is a sprintereknek kedvezett ez az etap a viszonylag sík vonalvezetésével, 154 kilométer után egy 3. kategóriás emelkedő, a Poggio alla Croce, illetve 11 kilométernyire a befutótól a 4. kategóriás Vico emelkedő várt a mezőnyre. Érdemes megemlíteni, hogy 2003-ban ugyanitt, a Giro Montecatini Termebe vezető szakaszán aratta a rekordnak számító 42. (!) Giro-szakaszgyőzelmét, Mario Cipollini, méghozzá a szivárványszínű trikóban. Ez akár jó ómen is lehetett volna a jelenlegi világbajnoknak, Mark Cavendishnek, de az események később nem az ő szájíze szerint alakultak. A szakaszon megemlékeztek a távolabbi múlt egyik nagy alakjáról is, az etapot a legendás Gino Bartalinak, a Giro háromszoros győztesének ajánlották, aki Montecatini Terme közelében született.

A Giro d'Italia tizedik szakaszán Civitavecchia és Assisi városa között 187 kilométer leküzdése, illetve kettő negyedik kategóriás emelkedő megmászása várt a mezőnyre, a célt pedig a rövid, de igen meredek Pasaggio di Assisi emelkedő tetején jelölték ki a szervezők. A cél előtti utolsó dombocska ugyan csak alig 4 kilométer hosszú volt, ellenben a tető felé vezető út első felében egy 15%-os meredekségű szakasz nehezítette a csúcs felé való mászást, majd egy lankásabb rész után ismét nehezebbre váltott az út, az utolsó kilométer átlagos meredeksége pedig nem kevesebb, mint 8,5%-os volt. Emiatt előzetesen is komoly izgalmakra lehetett számítani, főleg annak tudatában, hogy a maglia rosát viselő Ryder Hesyedal mögött 12 versenyző hátránya is 1 perc alatt volt összetettben a szakasz előtt. Így az utolsó meredeken egy dinamikus megindulással többeknek is lehetett esélye levetkőztetni a 32 esztendős kanadai versenyzőt, többek között az összetettben mindössze 9 másodperces hátrányával a második helyen álló Purito Rodrigueznek.

Az utóbbi időben igazán nehéz időszakon vagyok túl, de már látom a fényt az alagút végén. Nem volt könnyű legyűrni az akadályokat, de már mögöttem vannak és nagyon izgatott vagyok azok miatt amik várnak rám.

Ma Sulmona és Lago Lacena között rendezték a Giro d’ Italia nyolcadik, egyben második leghosszabb 229 kilométeres etapját. A Colnago CSF-Inox apró termetű kerekese Dominico Pozzovivo végre nagy körversenyen is megmutatta kiemelkedő hegyi agilitását, amelynek kapcsán ő ért először a lacenoi tó céljához.

Május hónapja igazán elkényezteti a kerékpárrajongókat: míg a mezőny egyik fele már egy hete Olaszországban teker, addig magyar idő szerint vasárnap éjjel elrajtol az Egyesült Államok legnagyobb többnapos versenye, a Kaliforniai Körverseny.

A viadal nem tekint vissza nagy múltra, idén mindössze 7. alkalommal rendezik meg. Az első években a verseny februárban foglalt helyet a versenynaptárban, 2010 óta azonban a jó időjárás reményében áthelyezték májusra. Ehhez képest  2011-ben a nagy hó miatt törölni kellett az első szakaszt és a másodikat is lerövidítették. Ennyit a napfényes Kaliforniáról..A tavalyi kiadást a veterán Chris Horner nyerte, aki a negyedik szakaszon vette át a vezetést az összetettben. Peter Sagan, David Zabriskie és Levi Leipheimer is nyert 1-1 etapot, de Hornert már nem lehetett többé kibújtatni az összetettben élen állónak járó trikóból.

A Giro d'Italia hetedik szakaszán végre megérkezett a mezőny az első idei emelkedők lábához, a mai napon a harmadik kategóriás Colle Galluccio után a második kategóriás, 1320 méter magas Rocca di Cambio tetején rendezték meg ugyanis az első idei hegyi befutót. A Rocca di Cambio közel sem tartozik a legnehezebb hágók közé az idei Girón, közel 18 kilométeres hosszúsága mellé alig 4,4%-os átlag meredekség párosul, ráadásul az utolsó 3 kilométeren már alig emelkedik az út, a cél előtti fennsíkon így még adott volt a lehetőség a korábban leszakadók előtt, hogy visszazárkózzanak a legjobbak közé. Igaz, az utolsó 1 kilométer közel 10%-os meredeksége ezután kínált még lehetőséget az akciózásra. Fergeteges támadásokra és hősies hegymenetekre így ma még nem lehetett előzetesen számítani, ahhoz azonban bőven elég nehéznek tűnt a szakasz szintrajza, hogy az összetettben érdekelt menők csapatai megkezdjék a szelektálást a mezőnyben, aki meg akarja nyerni a maglia rosát, annak ma mindenképpen az élcsoporttal kellett megérkeznie.

3 mezőnyhajrá és két időfutam után Miguel Angel Rubiano Chavez (Androni-Giocattoli) volt az első olyan versenyző a Giro d'Itálián, aki egy magányos szökés után tudott diadalmaskodni. 2006-ban fordult elő utoljára, hogy kolumbiai származású versenyző szakaszt tudott nyerni a viadalon, akkor a 14. napon Domodossolában Rubiano akkori csapattársa, a Panaria-Navigare színeiben harcoló Luis Laverde Jimenez győzött.

Rubiano nehéz utat járt be, mielőtt a Porto Sant'ElPidio városában aratott diadal meghozta volna számára az áttörést. A 27 esztendős versenyző ezzel karrierje legnagyobb sikerét érte el, eddigi legfontosabb eredménye a 2011-es Tour de San Luis versenyen aratott szakaszgyőzelme volt.

Amets Txurrukát, az Euskaltel-Euskadi versenyzőjét a tegnapi nap rajtjánál úgy üdvözölték a szurkolók Urbinóban, mint egy gyereket, aki hazatért. A 29 esztendős baszk el is mondta, miért: "2003. szeptemberétől négy hónapon keresztül a városban tanultam az Erasmus program keretei között. Szép emlékeim vannak a környékről." Sokan a Marche-régiót Olaszország egyik legfestőibb részének tartják.

"Eredetileg az volt a tervem, hogy szökni próbálok ezen a szakaszon, mert az útvonal profilja feküdt nekem" - mondja Txurruka, aki az urbinoi egyetem sporttudományi szakának volt egy szemeszteren keresztül a hallgatója. "Sajnos azonban a csapatidőfutamon elestem. Két csapattársam kerekei összeértek közvetlenül előttem, de én voltam az egyetlen közülük, aki bukott. A hátamon sérültem meg." Az Euskaltel csapat előrejutását egy defekt is nehezítette a veronai csapatidőfutamon. Részben ezeknek a szerencsétlen eseteknek köszönhetően, a baszk csapat végül csak az utolsó helyen tudott megérkezni. A csapat kapitánya, Mikel Nieve így mindössze a 141. pozícióban várhatta a tegnapi szakasz rajtját, összetettben 3:23 hátránnyal állva Ramunas Navardauskas mögött.